先日、ご近所から頂いた筍の話を書きました。

そのときにも、そして今日、
家人が作ってくれたレタスの
繊切りのサラダを食べながら、
曾祖母のことを思い出しました。

といっても曾祖母は、自分が産まれる前に
亡くなっているので、大叔母や母の口から
聞いて想像した姿ですけれど。

曾祖母は、近所でも評判の料理名人だったそう。

その当時、冠婚葬祭はそれぞれの家で行ない、
家の女性が料理を作っていました。
わが家ももちろんそう。

わが家で法事やお祝いなどをするときは、
普段は顔を見せない遠くの親戚や
ご近所の人が必ず出席したのだとか。

それは曾祖母が作る料理が目当て。
使っている食材は、ご近所のそれと
変わらないのに、どれも絶品だったのだそう。

どこに秘密があったのでしょうか？

そんな曾祖母が、大叔母や母たちに
料理作りのコツをいろいろと
教えてくれたと言います。

自分にもそれが伝わっています。
数ある教えの中で、深く頭の中に残っているのが、
モノの寸法についてです。

筍の煮物を食べた時に、
その教えをまず思い出しました。

それは、「寸切り」、
もしくは「切り口一寸」「一口一寸」
というもの。

お作り、和え物など和食の一口の寸法は、
一寸を目安にするというもの。

一寸は尺貫法の単位で
メートル法でいうとおよそ3cm。

なぜこのサイズかというと、
日本は箸の文化。

西洋はフォークとナイフの文化で、
出てきた料理をナイフで切り、
フォークで口に運びますが、
日本では原則として、
一口大の大きさのものを、
そのまま箸で口に運びます。

簡単に口に入れられる大きさの目安は、
口の横の長さ。

およそ一寸は、大人でも子どもでも、
食材が横になっても縦になっても、
無理なく口に入れられるサイズなんですね。